Slibeskivens hårdhed refererer til vanskeligheden ved, at slibekornene på overfladen af slibeskiven falder af under påvirkning af slibekraften. En blødere slibeskivehårdhed betyder, at slibeskivens slibekorn er nemme at falde af, og en hårdere slibeskivehårdhed betyder, at slibeskivens slibekorn ikke er nemme at falde af. Slibeskivehårdhed og slibehårdhed er to forskellige begreber. Det samme slibemiddel kan laves til slibeskiver med forskellig hårdhed, hvilket hovedsageligt afhænger af bindemidlets egenskaber og dosering og slibeskivens fremstillingsproces. Den væsentlige forskel mellem slibning og skæring er, at slibeskiven har funktionen "selvslibende". At vælge slibeskivens hårdhed er faktisk at vælge slibeskivens selvslibning. Det er håbet, at slibemidlet ikke falder af eller bliver sløvt for tidligt.
Det generelle princip for valg af hårdheden afhvid aluminiumoxid slibeskiveogbrun slibeskive af aluminiumoxider: ved bearbejdning af bløde metaller vælges et hårdt hjul for at forhindre, at slibemidlet falder af for tidligt. Ved bearbejdning af hårde metaller, for at få den stumpe overflade til at falde af slibekorn i tide og blotlægge nye slibekorn med skarpe kanter (dvs. selvslibende korn), vælges en blød slibeskive. Førstnævnte skyldes, at det arbejdende slibemiddel af den hvide aluminiumoxid-slibeskive og den brune aluminiumoxid-slibeskive ved slibning af bløde materialer slides langsomt og behøver ikke at falde af for tidligt; sidstnævnte skyldes, at ved slibning af hårde materialer slides det arbejdende slibemiddel af den hvide aluminiumoxidslibeskive og den brune aluminiumoxidslibeskive hurtigere og skal hurtigt opdateres. Ved præcisionsslibning skal der vælges en lidt hårdere hvid aluminiumoxidslibeskive og brun aluminiumoxidslibeskive for at sikre slibenøjagtighed og ruhed. Emnematerialet har dårlig varmeledningsevne og er tilbøjeligt til forbrændinger og revner (såsom slibning af hårdmetal osv.), den hvide aluminiumoxidslibeskive og den brune aluminiumoxidslibeskive skal være bløde.
